Menetekel - Bedeutung und Herkunft des unheilvollen Vorzeichens
Die Herkunft des Begriffs "Menetekel" verdanken wir dem Alten Testament. Genauer gesagt, dem Buch Daniel, Kapitel 5. Dort findet ein Festmahl des babylonischen Königs Belsazar statt. Plötzlich erscheint eine geisterhafte Hand und schreibt eine Botschaft an die Wand:
"Mene mene tekel u-parsin"
Was klingt wie ein mysteriöses Codewort aus einem Fantasy-Roman, ist Aramäisch und bedeutet sinngemäß:
- Mene = gezählt
- Tekel = gewogen
- U-parsin (oder Peres) = geteilt (auch: zerteilt, zerfallen)
Der Prophet Daniel deutete die Zeichen so: Das Reich des Belsazar ist gezählt, gewogen und als zu leicht befunden worden – sein Ende naht. Noch in derselben Nacht wird Belsazar getötet.
Heutzutage hat sich "Menetekel" als Begriff für ein unheilvolles Vorzeichen etabliert. Es ist ein warnender Hinweis, dass etwas Schlimmes bevorsteht, wenn keine Konsequenzen gezogen werden. Es ist also kein kleiner Hinweis, sondern eher ein drastischer Alarmruf.
Beispiele für die heutige Verwendung von "Menetekel"
- Die Bilder dieses Winters von grünen Skigebieten mit schmalen weißen Pistenstreifen aus Kunstschnee sind zum Menetekel des Versagens geworden. Wir sollten nicht - wir müssen handeln. Der Klimawandel lässt sich nicht länger schönreden. (Quelle: journal21.ch/artikel/die-herausforderung-unserer-zeit)
- Auf ihren bangen Einwand, ob es denn wirklich eine Villa mit Pool für zwei Personen sein müsse, schleuderte ihr die Mutter ein munteres "YOLO!" entgegen: You Only Live Once, einst der Schlachtruf der Jungen, wird nun zum Motto der Alten. Ein Menetekel mit tiefgreifenden Folgen. "Es ist nicht angenehm, so etwas zuzugeben, aber Tatsache ist, dass ihre Traumferien mein Erbe aufzehren." (Quelle: stern.de/familie/muessen-millenials-um-ihr-erbe-bangen--wenn-die-eltern-alles-ausgeben-34577446.html)
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Synonyme für "Menetekel"
- Unheilszeichen
- Vorzeichen
- Warnung
- Mahnmal
- Omen
- Prophetischer Hinweis
- Drohendes Signal
- Alarmzeichen
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Was bedeutet "Menetekel" auf Englisch und in anderen Sprachen?
- Englisch: writing on the wall / omen
- Französisch: avertissement / présage funeste
- Italienisch: presagio / avvertimento
- Spanisch: presagio / señal de advertencia
- Türkisch: uyarı / felaket habercisi
- Esperanto: avertosigno / malbona antaÕsento
Kuriose Fakten zum Menetekel
- Das Originalwort "u-parsin" bedeutet auch "Persien". In der biblischen Geschichte übernimmt das Perserreich kurz nach dem Menetekel Babylon. Quelle: Elberfelder Studienbibel
- Der Ausdruck "Schrift an der Wand" ist im Englischen ein geflügeltes Wort: "The writing on the wall" wird dort genauso genutzt wie "Menetekel" im Deutschen. Quelle: Merriam-Webster Dictionary
- In der Kunst wurde das Motiv vielfach aufgegriffen: Rembrandt malte 1635 "Belsazars Gastmahl", in dem das Menetekel zentral dargestellt wird. Quelle: Rijksmuseum Amsterdam
- In der Popkultur taucht das Menetekel bei Harry Potter auf: In "Harry Potter und der Halbblutprinz" gibt es Hinweise auf eine Prophezeiung, die wie ein Menetekel für den Untergang erscheint. Quelle: J.K. Rowling
- Menetekel ist kein eingedeutschtes Fremdwort, sondern ein Lehnwort aus dem Aramäischen, das direkt über das Bibel-Hebrew in die deutsche Sprache kam. Quelle: Duden Herkunftswörterbuch
Was sind "Menetekel" der heutigen Zeit?
- Klimakrise: Extreme Wetterlagen wie Hitzewellen, Überschwemmungen und Dürren häufen sich weltweit. Die Wissenschaft warnt seit Jahrzehnten - das Nichthandeln ist selbst schon ein Menetekel.
- Digitale Entgleisung: Deepfakes, Hassalgorithmen und KI-Desinformation untergraben zunehmend Wahrheit und Vertrauen. Wir stehen vor einem Kontrollverlust, der kaum mehr eingefangen werden kann.
- Gesellschaftliche Spaltung: Populismus, Fake News und Lagerdenken zerstören den gemeinsamen Boden der Debatte. Demokratien beginnen, von innen zu wackeln.
- KI und Automatisierung: Künstliche Intelligenz verspricht Effizienz - aber auch Massenarbeitslosigkeit, Machtmonopole und Kontrollverlust. Die Entwicklung ist schneller als unsere ethische Reaktion.
- Globale Gesundheitsrisiken: COVID-19 war nur der Anfang. Neue Pandemien und Antibiotikaresistenzen klopfen bereits an - doch Gesundheitsvorsorge bleibt oft reaktiv statt präventiv.
- Artensterben: Insekten, Vögel, ganze Ökosysteme verschwinden - oft unbemerkt. Der Verlust von Biodiversität ist ein leises, aber tödliches Warnsignal.
- Ungleichheit: Ein Prozent besitzt fast alles, viele haben kaum das Nötigste. Diese extreme Schieflage gefährdet nicht nur den sozialen Frieden, sondern auch die Stabilität von Staaten.
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