Der Begriff "platonische Liebe" geht auf Platon zurück, der auf einem Gastmahl das Wesen der Liebe erörtern lässt. Er selber definiert es anschließend als Streben nach Vollkommenheit.
Heute wird der Begriff "platonische Liebe" für die Liebe unter Personen verschiedenen Geschlechts ohne sinnliches Begehren verwendet.