Bild: Windmühlen von Campo der Criptana an der Ruta de Don Quijote

Gegen Windmühlen kämpfen – Bedeutung und Herkunft der Redewendung

Herkunft

Die Herkunft dieser Redewendung geht zurück auf den Ritter von der traurigen Gestalt Don Quijote aus dem gleichnamigen Roman des spanischen Schriftstellers Miguel de Cervantes Saavedra. Er hält Windmühlen für mächtige, vielarmige Riesen und rennt mit angelegter Lanze gegen sie an, was natürlich übel ausgeht. Don Quijote ist eine der bedeutendsten Figuren des abendländischen Romans.

Bedeutung

Die Metapher "Gegen Windmühlen kämpfen" verwenden wir heute, wenn jemand aussichtslos gegen etwas Übermächtiges kämpft, das jedoch nur in der Einbildung vorhanden bzw. ein Feind ist.  

Beispiele für die heutige Verwendung von "Gegen Windmühlen kämpfen"

• 5427 Internet-Seiten hat die Prüfstelle jugendschutz.net in Mainz im vergangenen Jahr geprüft, rund die Hälfte davon wurde beanstandet. Doch mit 15 Leuten für den Jugendschutz im Internet zu kämpfen, gleicht einem Kampf gegen Windmühlen. (Quelle: deutschlandfunk.de/kampf-gegen-windmuehlen-104.html)
• Die Digitalisierung und der Kampf gegen die Windmühlen – Für manche Kreditinstitute scheint die Digitalisierung dem Kampf von Don Quijote gegen die Windmühlen zu gleichen. Doch während diese nur schwer zu gewinnen scheint, wartet bereits die nächste Herausforderung am Bankenhorizont. (Quelle: der-bank-blog.de/don-quijote-banker/humor/37657519)
• "Kampf gegen Windmühlen": Ein Mediziner spricht über Intensivpfleger am Limit – und den Corona-Leichtsinn anderer (Quelle: stern.de/gesundheit/pflegepetition/-kampf-gegen-windmuehlen---ein-mediziner-ueber-intensivpfleger-am-limit---und-den-corona-leichtsinn-anderer-30483414.html)

Umfrage zur Verwendung von "Gegen Windmühlen kämpfen"

Gustave Doré: Don Quijote reitet gegen Windmühlen, 1863

Synonyme für "Gegen Windmühlen kämpfen"

Ähnliche Redewendungen:

• Eulen nach Athen tragen (etwas Sinnloses tun)
• Einen aussichtslosen Kampf kämpfen
• Auf verlorenem Posten kämpfen
• Sisyphusarbeit (im Sinne von "sinnloses Unterfangen")
• Gegen Dummheit kämpfen Götter selbst vergebens
• Alternative Aussage: Gegen Windmühlenflügel kämpfen
• Alternative Aussage: Mit Windmühlenflügeln kämpfen

Worttrennung "Gegen Windmühlen kämpfen"

• Singular: ge·gen Wind·müh·len käm·pfen

Was bedeutet "Gegen Windmühlen kämpfen" auf Englisch und in anderen Sprachen?

• Englisch: tilt at windmills‎
• Französisch: se battre contre des moulins à vent‎
• Italienisch: combattere contro i mulini a vento‎
• Spanisch: lucha contra molinos de viento
• Esperanto: batali kontraŭ ventomuelejoj
• Finnisch: taistella tuulimyllyjä vastaan‎
• Niederländisch: tegen windmolens vechten‎, tegen de bierkaai vechten‎
• Schwedisch: slåss mot väderkvarnar

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